Ali Aarrass se narodil v roce 1962 v Melille, španělské enklávě v severní Africe. Když mu bylo 15 let, přestěhoval se do Belgie. V roce 2005 se se svou ženou vrátil do Melilly, aby se mohl postarat o svého otce.

O rok později začaly španělské úřady Aliho podezírat z terorismu, ale nedokázaly proti němu najít žádné důkazy. Poté, co marocká strana zažádala o jeho vydání na základě nových obvinění z terorismu, byl Ali Aarrass v roce 2008 zatčen a téměř tři roky vězněn na samotce.

V roce 2011 byl Ali usvědčen z nelegálního držení zbraní a z účasti ve skupině, která měla údajně v plánu páchat terorismus. V prosinci následujícího roku byl pak Ali na základě obvinění z terorismu vydán do Maroka. Podle svého svědectví byl 12 dní zadržován na utajovaném místě, kde ho příslušníci marockých bezpečnostních složek bili do chodidel, dávali mu elektrické šoky do varlat a pálili cigaretami. Teprve pak byl oficiálně zatčen a převezen do věznice Salé II. Ostatní vězni byli šokováni známkami mučení na jeho těle a tím, jak byl Ali traumatizován. Marocké orgány ale známky mučení ignorovaly.

V současné době si Ali odpykává dvanáctiletý trest. Jeho odsouzení bylo založeno pouze na prohlášeních vynucených během mučení. Ali zůstává ve věznici Salé II a i nadále popisuje, jak ho zaměstnanci věznice nutí se v cele svlékat do naha nebo jak mu v noci znemožňují spát.

Marocké úřady nebyly dosud ochotné Aliho mučení prošetřit.