Na konci roku 2017 tvořilo světovou populaci uprchlíků 5,4 milionů Palestinců.^[1] Jsou největší uprchlickou populací na světě, a to už více než půl století^[2]. Většina z nich žije v Jordánsku, Libanonu, Sýrii, pásmu Gazy a v oblasti West bank.

UNHCR s většinou Palestinců přímo nepracuje, jelikož spadají pod mandát Agentury OSN pro Palestinské uprchlíky na Blízkém východě (UNRWA)^[3].

Palestinci, kteří uprchli nebo byli vyhnáni ze svých domovů tam, kde se nyní nachází Izrael, společně s jejich potomky, kteří si udržují pouto s touto oblastí, mají dle mezinárodního práva nárok se tam vrátit.^[4] Nicméně, prakticky nemají perspektivu toho, že by jim bylo v dohledné době dovoleno se vrátit na místa a do domů, které opustili v oblasti, jež je nyní Izraelem a Okupovanými palestinskými územími (OPT). V zemích Středního východu, které přijaly většinu palestinských uprchlíků, jsou tito považováni za osoby bez státní příslušnosti nebo mají jen nejistý pobytový status a jejich vyhlídka integrace do místní společnosti je malá.

Přesídlení do jiných zemí by pomohlo zmírnit tíživou situaci palestinských uprchlíků, kteří nenachází ochranu v hostitelské zemi. Toto by mělo být chápáno jako dočasné řešení, které nebude bránit právu na návrat, když to podmínky dovolí.

Složitá situace palestinských uprchlíků v zemích Středního východu se ještě zhoršila tam, kde jsou uvězněni v konfliktech, jako je tomu na okupovaných palestinských územích, v Sýrii a Iráku.

Více než dva miliony Palestinců žijících na okupovaných územích Palestiny jsou Agenturou OSN (UNRWA) registrováni jako uprchlíci: více než 809 000 ve West Bank a 1,3 milionu v Pásmu Gazy.^[5] Izraelská blokáda Pásma Gazy, která trvá již více než 10 let, stejně jako uzavření Rafahského hraničního přechodu Egyptem a zničení tunelů umožňujících přejít hranice, mělo na tyto uprchlíky neblahý dopad – ochromilo ekonomiku a vedlo k jedné z nejvyšších nezaměstnaností na světě, která je konstantně okolo 40 %.

Izraelské nálety a ostřelování během opakovaných ozbrojených konfliktů mezi Izraelem a Palestinou v Gaze mají za následek životy a zranění tisíců civilistů, většinou uprchlíků. Některé z útoků byly válečnými zločiny. Ve West Bank dělají izraelské složky časté razie v uprchlických táborech a komunitách, zatýkají tamní rezidenty a demolují jejich domy. Nepřiměřené a neopodstatněné užití síly je během razií běžné a uprchlíci jsou při nich často zraněni či dokonce zabiti.