Maria Ponomarenko, novinářka a aktivistka ze západosibiřského města Barnaul, byla zadržena v dubnu 2022 poté, co na sociální síti Telegram sdílela příspěvek o bombardování činoherního divadla v Mariupolu. Při leteckém útoky byly tehdy zabity a zraněny desítky lidí, kteří v divadle hledali úkryt.

Ve vazbě se její psychické zdraví rychle zhoršilo. V rámci vyšetřování byla navíc převezena do psychiatrické léčebny, kde jí byly násilně aplikovány neznámé léky a čelila bezohlednému a nelidskému zacházení.

Po několika měsících ve vazbě byla v únoru 2023 odsouzena k šesti rokům odnětí svobody a následnému pětiletému zákazu výkonu novinářské činnosti. Zpočátku byla poslána do trestanecké kolonie vzdálené 900 km od jejího rodného města, což jejím dcerám téměř znemožnilo Mariu navštěvovat. Na protest proti svému uvěznění i krutému chování dozorců vyhlásila v říjnu 2023 hladovku. Na disciplinární slyšení ji dozorci odvlekli bosou a následně byla podrobena dalšímu násilnému psychiatrickému léčení.