Zásadní roli v diskriminaci žen hraje saúdský zákon o osobním statusu z roku 2022, který je tamními úřady oslavován jako krok k pokroku a rovnosti. Ve skutečnosti ale zakotvuje diskriminaci na základě pohlaví ve všech aspektech rodinného života, od manželství přes rozvody, péči o děti až po dědictví, a nechrání ženy před genderově podmíněným násilím.

Zpráva Amnesty International zveřejněná tento týden navíc upozornila na uniklý návrh prvního saúdskoarabského psaného trestního zákoníku, který by diskriminaci žen v Saúdské Arábii ještě více prohloubil. 

Návrh trestního zákoníku, který Amnesty analyzovala ve své zprávě Manifest of Repression, poskytuje imunitu před trestním stíháním pachatelům takzvaných „zločinů ze cti“. Jedná se v zásadě o akt násilí spáchaný většinou mužským členem rodiny na ženě, která podle něj čest rodiny pošpinila. Nový saúdský zákoník proto nekriminalizuje manželské znásilnění, naopak ale zavádí tresty za konsensuální sexuální vztahy mezi dospělými muži nebo sex mimo manželství.

Obhájkyně lidských práv v Saúdské Arábii čelí pronásledování a na aktivistky za práva žen byly opakovaně uvaleny zákazy vycestování či jiné represe. Saúdskoarabské uživatelky Twitteru, které na této sociální síti podporovaly práva žen, byly odsouzeny k jedněm z nejdelších trestů odnětí svobody, jaké kdy Amnesty International zdokumentovala – některé z nich byly odsouzeny k více než 25 rokům ve vězení. A to za pouhé vyjádření svého názoru. Aktivistka Manahel al-Otaibiová stojí v současné době před nechvalně proslulým saúdskoarabským protiteroristickým soudem jen za to, že na Twitteru podpořila práva žen a na Snapchat umístila svou fotografii, na níž na sobě nemá tradiční šat s názvem „abája“.