Právě dnes začíná Esports World Cup, jeden z největších světových turnajů v počítačových hrách. Nejlepší hráči a týmy z celého světa budou během 8 týdnů bojovat jak o prestižní tituly, tak o vysoké finanční odměny – tentokrát v historické výši přes 60 milionů dolarů. Letošní ročník pořádá a sponzoruje Saúdská Arábie.

Ta v uplynulých letech hostila už několik významných sportovních událostí – třeba Grand Prix Formule 1 nebo fotbalový superpohár. Tyto události, které na první pohled vypadají jako přehlídka luxusu a slávy, jsou pro saúdský režim praktickým nástrojem, jak před světem zakrýt domácí represe, porušování lidských práv a umlčování jakéhokoliv volání po svobodě. 

Jedná se o ukázkový příklad tzv. „sportswashingu“. Jde o taktiku, kdy země nebo korporace využívají sportovních akcí a jejich sponzoringu ke zlepšení svého veřejného obrazu. Cílem je zakrýt negativní aspekty a etické problémy. 

Esports World Cup je v tomto ohledu pro Saúdskou Arábii ideální příležitostí. Problémů, které chce před pozorností světa zakrýt, totiž rozhodně není málo. Násilné potlačování opozice, diskriminace žen, mučení vězňů a omezování svobody slova – to vše je v saúdském království na denním pořádku. Blíže to ilustrují případy tamních vězňů svědomí, o jejichž osvobození Amnesty usiluje.

Jednou z těch, kteří v Saúdské Arábie trpí jen za uplatňování práva na svobodu slova, je 29letá Manahel al-Otaibi. Na sociálních sítích publikovala příspěvky na podporu práv žen a zveřejnila svou fotku z obchodního centra, na níž má sportovní oblečení namísto tradičního oděvu zakrývajícího celé tělo. Kvůli svým aktivitám byla několik měsíců držena na neznámém místě. V lednu 2024 ji pak saúdský soud v procesu za zavřenými dveřmi na základě obvinění z terorismu odsoudil k jedenáctiletému trestu vězení.

Další obětí bezpráví saúdského režimu je bývalý učitel Mohammad bin Násir al-Ghamdí. Za to, že na Twitteru kritizoval saúdského prince a požadoval propuštění nespravedlivě uvězněných duchovních představitelů, byl odsouzen k smrti. A to i přesto, že na sociální síti měl pouze 10 sledujících.

Krutost tamních úřadů ilustruje také osud Salmy Aš-Šiháb, doktorandky a matku dvou dětí, která byla v srpnu 2022 odsouzena ke 34 letům vězení. A to jen za to, že na sociálních sítích zveřejnila příspěvky na podporu ženských práv. Po jejím odvolání byl trest snížen na 27 let.

Jedním z nejznámějších případů toho, jak končí kritici saúdského režimu, pak byla vražda novináře Džamála Chášukdžího v roce 2018 na konzulátu v Istanbulu. Tento čin, který podle mezinárodních vyšetřovatelů proběhl s vědomím a souhlasem nejvyšších saúdských představitelů, vyvolal celosvětové pobouření. 

Saúdská Arábie své kritiky popravuje ve velkém. V loňském roce zahynulo rukou státu 172 lidí, v roce 2022 zemřelo na saúdských popravištích 196 lidí. Šlo o nejvyšší počet za posledních 30 let. 

To vše se v zemi děje za vlády korunního prince Muhammada bin Salmána. Ten je hlavním architektem zakrývání saúdských represí a jako jeden z nejbohatších lidí na světě investuje do rebrandingu své země miliardy dolarů, které pochází z těžby saúdské ropy. Jeho cílem je prezentovat Saúdskou Arábii jako moderní a tolerantní zemi. Podle jeho ambiciózního plánu s názvem „Vize 2030“ chce navíc přeměnit saúdské království do konce dekády v „globální továrnu na investice“.

A úsilí o rebranding mu vychází – zahraniční investoři vidí v jeho vizích příležitost k zisku a rádi se podílí na saúdských projektech. Politici z různých zemí, včetně západních demokracií, často přivírají oči před porušováním lidských práv výměnou za ekonomické a strategické výhody. Celebritám a známým osobnostem, které navštěvují Saúdskou Arábii a účastní se tamních akcí, je poskytována značná finanční odměna, pokud šíří pozitivní obraz země.

Dokud bude světová veřejnost nad děním v Saúdské Arábii zavírat oči, bude tamní bezpráví pokračovat. Přidejte se k nám a požadujte, aby pořadatelské země velkých kulturních a sportovních akcí neporušovaly právo a lidskou důstojnost. Podepište petici za osvobození saúdských vězňů a vězenkyň svědomí.