Leonard Peltier byl v roce 1977 odsouzen ke dvěma doživotním trestům za údajné zavraždění dvou agentů FBI, Ronalda Williamse a Jacka Colera, během přestřelky v indiánské rezervaci Pine Ridge v Jižní Dakotě. Peltier vždy trval na své nevině a průběh jeho soudního procesu provázely závažné nesrovnalosti.

Soud odmítl povolit obhajobě předvolání klíčové svědkyně Myrtle Poor Bear, která původně tvrdila, že viděla Peltiera střílet, ale později svou výpověď odvolala a uvedla, že byla k jejímu svědectví donucena FBI. V roce 1980 byly obhájci předloženy zásadní balistické důkazy, které mohly prokázat Peltierovu nevinu, ale které byly obžalobou zamlčeny. Navzdory těmto zjištěním mu byla v roce 1986 zamítnuta žádost o obnovu procesu.

Leonard Peltier, který je příslušníkem původních národů Anišinabe a Lakota, je dnes ve věku 77 let a trpí závažnými chronickými nemocemi. Během svého věznění strávil několik let na samotce a jeho zdravotní stav se v posledních letech dramaticky zhoršil.

Rozhodnutí Joea Bidena o zmírnění trestu Leonarda Peltiera je nejen humanitárním gestem, ale také symbolickým krokem směrem k napravení historických křivd vůči původním obyvatelům Spojených států. Amnesty bude i nadále sledovat podmínky jeho věznění a dohlížet na to, aby jeho domácí vězení probíhalo za odpovídajících podmínek.

Další informace o jeho případu najdete zde.