Bulharské úřady nezvládly přijmout odpovídající opatření při náporu migrantů a díky tomu tisíce z nich přežívá v otřesných podmínkách. Rekordní počet uprchlíků překročil v roce 2013 turecko-bulharské hranice. Jejich počet přesáhl 11600. Většina z nich pochází se Sýrie, někteří jsou z Afganistanu. Bulharským úřadům se nepodařilo poskytnout těmto migrantům adekvátní podmínky pro život. Uprchlíci se v Bulharsku potýkají se špatnou úrovní lékařské péče, nedostatkem jídla, žalostnými sanitárními podmínkami a nedostává se jim adekvátní psychologické pomoci. A to i přesto, že je Bulharsko zavázáno dodržovat předpisy mezinárodního uprchlického práva a dále je povinno dodržovat Úmluvu OSN o právním postavení uprchlíků.

Státní zastupitelství pro uprchlíky provozuje pouze tři oficiální přijímací centra (Banya, Ovcha Kupel, Pastrogor) s kapacitou 1200 osob. V září 2013 byla otevřena další „krizová“ přijímací centra jako odezva na zvyšující se příval migrantů. Nicméně tato centra nebyla přeměněna v řádná ubytovací zařízení a poskytují pouze velmi ubohé podmínky pro život. V důsledku nekompetentnosti bulharských úřadů se skupina dobrovolníků s názvem „Friends of Refugees“ („Přátelé uprchlíků“) ujala pravidelného rozvozu potravin do krizových center. Dále také humanitární organizace Lékaři bez hranic v listopadu oznámila otevření lékařského centra v jednom z uprchlických táborů.

Tisíce osob bylo ubytováno v podřadných podmínkách v „krizových centrech pro uprchlíky“, která byla vytvořena v budovách zchátralých škol a v domech postavených z přepravních kontejnerů. Tato zařízení jsou přeplněna, chybí v nich vhodná lůžka a postrádají adekvátní vytápění navzdory teplotám klesajícím pod bod mrazu. Tato situace se týká i těhotných žen, dětí a uprchlíků poraněných ve válce.