Bývalá právnička Čang Čan je občanská novinářka aktivně informující o politice a stavu lidských práv v Číně. V únoru 2020 přijela do Wu-chanu, který byl právě centrem nákazy COVID-19 v Číně. Pomocí online platforem (včetně WeChatu, Twitteru a YouTube) informovala o zadržení dalších nezávislých reportérů i o obtěžování rodin obětí.

Čang Čan zmizela ve městě Wu-chan 15. května a následně bylo zjištěno, že byla zadržena policií ve městě Šanghaj vzdáleném více než 640 km. Existují vážné obavy o její zdraví a hrozí jí riziko dalšího mučení a jiného špatného zacházení.

Podle informací poskytnutých jejím právníkem, zahájila Čang Čan v září 2020 hladovku, aby protestovala proti svému zadržení. Orgány detenčního centra Pudong New District v Šanghaji ji navzdory tomu začaly násilně krmit přívodní hadičkou a na činu násilného krmení se podílely také její spoluvězeňkyně. Právník rovněž uvedl, že je Čang fyzicky velmi slabá a trpí bolestmi žaludku, závratěmi a slabostí při chůzi. Čang Čan byla také nucena nosit pouta na nohách i na rukách dvacet čtyři hodin denně po více než tři měsíce.

Občanští novináři byli primárním, ne-li jediným zdrojem necenzurovaných informací o nákaze COVID-19 v Číně. Občanských novinářů není mnoho, protože nejsou schopni získat oficiální akreditaci požadovanou k podávání zpráv. Za zpravodajství a šíření informací, které jsou cenzurovány vládou, čelí občanští novináři v Číně neustálému obtěžování a represím.

Existuje mnoho zpráv o tom, že jsou nezávislí novináři a aktivisté kvůli sdílení informací o COVID-19 na sociálních sítích obtěžováni úřady. Patří mezi ně také právník a občanský novinář Čchen Čchiou-š’, který oznámil, že byl úřady obtěžován poté, co zveřejnil záběry z nemocnic ve Wu-chanu, a občan z Wu-chanu Fang Pin, který byl úřady odvezen krátce po zveřejnění videa ukazujícího mrtvá těla obětí nemoci COVID-19.