Dětští horníci Amnesty prozradili, že pracují i 12 hodin denně. Nosí těžká břemena a vydělají za den jeden až dva dolary. Amnesty International kontaktovala 16 nadnárodních společností, které byly na seznamu zákazníků výrobců baterií odebírající rudu od největšího producenta kobaltu Huayou Cobalt. Jedna společnost spojení přiznala, další čtyři nebyly schopny s určitostí říci, jestli kupují kobalt z DRC. Šest společností prohlásilo, že toto tvrzení vyšetřují. Pět společnosti popřelo jakékoliv spojení s Huayou Cobalt, ačkoliv na seznamu účastníků také figurovaly. Zbylé dvě společnosti popřely odběr kobaltu z DRC. V podstatě nikdo z dotázaných ale neposkytl dostatek důkazů k nezávislému ověření, odkud pochází kobalt v jejich produktech.

Apple a Samsung jsou v rámci výzkumu společnosti s největšími tržbami v roce 2013 a/nebo 2014 a zároveň jsou potencionálními odběrateli společnosti Huayou Cobalt ve třech obchodních řetězcích (oproti ostatním společnostem identifikovaným pouze v jednom řetězci), proto adresujeme výzvu právě jim. Amnesty International nepožaduje ukončení ochodování s komponenty z Konga, apelujeme však na nadnárodní společnosti, aby vytvářely tlak na své subdodavatele a zamezily tak dětské a otrocké práci.

Kromě zmiňovaných společností jsou odběrateli kobaltu od zkoumané společnosti Huayou Cobalt též společnosti Daimler AG, HP Inc, Huawei, Lenovo, Microsoft Corporation, Sony, Samsung SDI, Joint-Stock Co., Ltd., Vodafone Group plc, Volkswagen, ATL, BAK, BYD, Dell.

Hlavní elektronické značky včetně Applu, Samsungu a Sony selhávají v základních kontrolách, jestli kobalt těžený dětskými pracovníky není používán pro výrobu jejich produktů. Uvedly to organizace Amnesty International a Afrewatch.

Kobalt se používá hlavně do hliníko-iontových baterií. Zpráva „Tohle je to, pro co umíráme: Porušování lidských práv v Demokratické republice Kongo napájí světový trh s kobaltem“ sleduje prodej kobaltu z dolů, kde sedmileté děti a další mladiství pracují v nebezpečných podmínkách.

„Naparáděné výkladní skříně a marketing nejmodernějších technologií ostře kontrastují s dětmi, které vláčí pytle kamení a horníky v úzkých ručně vyhloubených tunelech riskujícími trvalé poškození plic,“ říká Mark Dummett, výzkumník programu Byznys a lidská práva v Amnesty International.

„Miliony lidí užívá výhod nových technologií. Jen vzácně se však ptají, jak se vyrábí. Je nejvyšší čas, aby velké obchodní značky převzaly zodpovědnost za těžbu nerostných surovin, které tvoří jejich lukrativní výrobky.“

Zpráva dokumentuje, jak obchodníci kupují kobalt v oblastech, kde je dětská práce naprosto běžná. Dále ho prodávají do Congo Dongfang Mining (CDM), dceřinné společnosti čínského nerostného giganta Zhejiang Huayou Cobalt Ltd (Huayou Cobalt).

Vyšetřovatelé Amnesty International skrz dokumenty investorů ukazují, jak Huayou Cobalt a jeho dceřinná společnost CDM zpracovávají kobalt před prodejem třetím stranám. Těmi jsou továrny, které vyrábí součástky k bateriím v Číně a Jižní Korei. Ty dále kobalt prodávají výrobcům baterií, kteří zásobují technologické a automobilové společnosti jako jsou Apple, Microsoft, Samsung, Sony, Daimler a Volkswagen.

„Zneužívání v dolech zůstává mimo zrak i mysl veřejnosti, protože v dnešním globalizovaném trhu nemají spotřebitelé představu o podmínkách v dolech, v továrnách ani v kompletování výrobků. Zjistili jsme, že obchodníci kupují kobalt bez zjišťování, jak a kde byl vytěžen.”

„Je to obrovský paradox digitální doby, že některé světové nejbohatší a nejvíce inovativní společnosti jsou schopny prodávat neuvěřitelně sofistikované zařízení bez toho, aby se po nich požadovalo prokázání, odkud odebírají nerostné suroviny pro své součástky,” řekl Emmanuel Umpula, výkonný ředitel Afrewatch (Africa Resources Watch).

Smrtelné doly a dětská práce

Demokratická republika Kongo (DRC) vyprodukuje nejméně 50% světového kobaltu. Jeden z největších nerostných zpracovatelů v zemi je Huayou Cobalt, dceřinná firma CDM. Huayou Cobalt dostane od DRC více než 40% ze svého celkového příjmu kobaltu.

Horníci pracující v oblastech, kde CDM kupuje kobalt. Čelí riziku dlouhodobého poškození zdraví a vysokému riziku smrtelných nehod. Od září 2014 do prosince 2015 zemřelo v podzemí v DRC nejméně 80 dělníků. Skutečné údaje však nejsou známy. Mnoho nehod není vůbec zaznamenáno a spousta těl zůstává pohřbena v sutinách tunelů.

Výzkumníci AI také zjistili, že značná většina horníků pracuje každý den bez základního ochranného vybavení, jakým jsou rukavice, pracovní oblečení nebo roušky, které by je mělo chránit alespoň před onemocněním kůže a zmírnit riziko onemocnění plic.

Dětští horníci Amnesty prozradili, že pracují v dolech 12 hodin denně. Nosí těžká břemena a vydělají za den jeden až dva dolary. Podle UNICEFu v roce 2014 pracovalo v dolech v jižní části Demokratické republiky Kongo přibližně 40 000 dětí.